Toyota GAZOO Racing wint met overmacht de 8 uur van Bahrein

Toyota GAZOO Racing is eerste en tweede geworden in de 8 uur van Bahrein, de vierde langeafstandsrace uit het FIA World Endurance Championship (WEC) 2019-2020. Het is dit seizoen de derde winst voor het raceteam van Toyota. Een glansrol was er voor de 24-jarige Nederlander Nyck de Vries die als rookie de Toyota TS050 HYBRID aan de tand mocht voelen en in deze ‘rookie-test’ de derde tijd neerzette. ​

De Toyota TS050 HYBRID met startnummer 7 van coureurs Mike Conway, Kamui Kobayashi en José María López is de winnaar van de 8 uur van Bahrein. Door de winst gaat de auto momenteel aan kop in het algemeen klassement. De Toyota TS050 HYBRID met startnummer 8 en coureurs Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima en Brendon Hartley finishte met een ronde achterstand als tweede.

Chaotische start
Vanwege het grote snelheidsverschil met de andere auto’s in de LMP1-klasse van het kampioenschap, legde de WEC-organisatie voor aanvang van de race beide Toyota’s een ‘success handicap’ op van 2.51 (auto nummer 7) en 2.72 (auto nummer 8) seconden. Als gevolg hiervan startten beide Toyota raceauto’s vanaf de tweede startrij. De Toyota TS050 HYBRID met startnummer 7 pakte echter kort na de chaotische start – waarbij twee raceauto’s elkaar raakten en spinden – de koppositie en weet uiteindelijk de race te winnen.
 
Betrouwbaar
Ook de rest van de race domineerde Toyota. Waar andere raceauto’s te maken kregen met technische problemen, bleken beide Toyota’s TS050 HYBRID betrouwbaar en legden ze zonder problemen hun rondes af. De winnende Toyota legde in acht uur 257 rondes af. Toyota GAZOO Racing gaat momenteel met een comfortabele voorsprong van 41 punten aan kop in het algemeen klassement. De volgende WEC-race is op 23 februari 2020 in Austin, Amerika.
 
Nederlandse Formule 2-kampioen
De 8 uur van Bahrein had dit keer een Nederlands tintje. Nyck de Vries (24) werd door de WEC-organisatie als rookie naar voren geschoven om voor de eerste keer te racen in een LMP1-auto. De Nederlandse Formule 2-kampioen liet in een Toyota TS050 HYBRID een solide indruk achter door tijdens de zogeheten ‘rookie-test’ de derde tijd neer te zetten.